Em tons cada vez mais variados, os azulejos se libertam dos formatos usuais para assumir novos formatos.
Após a cozedura, o ladrilho denominado “biscoito” é coberto com uma ou mais camadas de vidro moído (sílica). Transparentes ou coloridos por óxidos naturais (cobre, manganês, cobalto, etc.), são transformados em esmalte por um efeito de fusão durante a segunda cozedura da telha (entre 950 e 1000 ° C). A esmaltação é feita por pulverização ou imersão. Os padrões são feitos com um pincel em esmalte “grand feu” cru usando óxidos de metal puro ou misturados com um vidro. A decoração e o esmalte são queimados ao mesmo tempo. A terracota vitrificada é reconhecível a olho nu: os ladrilhos lisos exibem uma riqueza de cores incomparável. Dependendo da composição do esmalte, o acabamento é mais ou menos transparente
ou opaco, brilhante, acetinado ou mesmo mate. Quanto aos azulejos estampados, são todos feitos à mão.
Paredes e respingos
Com algumas exceções, a terracota esmaltada, sensível a choques, deve ser reservada para pisos de baixo tráfego (tipo banheiro
). Suas áreas favoritas continuam sendo as paredes e splashbacks que
ela decora com brio. É aplicado com argamassa colante pronta a usar, por colagem na parede. A sua produção artesanal acarreta pequenas variações dimensionais: recomenda-se espaçar os ladrilhos com pedaços de cartão que podem ser triturados para garantir o espaço pretendido entre cada um (as cunhas de plástico são fornecidas para o revestimento regular). A superfície esmaltada pode ser mantida com um simples passar de uma esponja (os abrasivos devem ser evitados). (Foto Rairies Montrieux)
Novos formatos
Pisos, paredes e respingos dão rédea solta a associações e quebras de linha. Além dos formatos quadrados clássicos (10 x 10 cm ou 16 x 16 cm), hoje aparecem os quadrados mais incomuns no campo da terracota vitrificada (6 x 6 cm, 13 x 13 cm, 24 x 24 cm, 30 x 30 cm …). A tendência
atual é para formas retangulares. O ladrilho se estende como se fosse esticar o espaço. As formas se emancipam como frisos (10 x 32,5 cm) ou barras opostas (7,5 x 30 cm).