Chuveiro, banho, louças… Uma família de quatro pessoas consome quase 200 litros de água quente por dia. Essa produção sanitária também
representa de 15 a 30% da energia consumida em casa. Tamanho e hábitos da família, número de pontos de extração, instalação de aquecimento
existente, energia disponível, dureza da água … são todos critérios a serem considerados na escolha do equipamento mais adequado às suas necessidades.
O aquecedor elétrico de água
É uma primeira abordagem para casas aquecidas por eletricidade (convetores ou bomba de calor usando ar como portador de calor) e não conectadas à rede de gás. A oferta de modelos instantâneos, nos quais a água é aquecida conforme a necessidade, é reduzida ao mínimo. Muito intensivo em energia, este equipamento deve
ser reservado para usos menores (um único ponto de retirada). A maioria dos dispositivos vendidos está se acumulando. A água quente é armazenada em um tanque de grande capacidade (200 a 300 litros em média).
Ao contrário dos sistemas instantâneos, os aquecedores de água com armazenamento
permitem que a água quente seja retirada imediatamente. Sua operação também é mais econômica e a assinatura de uma tarifa de energia elétrica em “horários de ponta / fora de ponta” traz economias adicionais . Na verdade, reduz a conta em um terço, em média, em comparação com a opção básica. A capacidade de armazenamento do esquentador permite, assim, produzir água quente durante a noite (o tempo médio de aquecimento de um tanque de 200 litros é de 5,30 horas), quando a corrente é mais barata. Todas as necessidades do dia podem, portanto, ser atendidas a um preço reduzido.
Resistência blindada ou pedra-sabão
A capacidade de um aquecedor elétrico de água varia de 10 a 500 litros. Para a loiça, existem modelos de 10 a 30 litros que podem ser instalados por baixo ou por cima do lava-loiça (os chamados esquentadores de “bloco”). Os aparelhos de 50 a 500 litros permitem tirar água quente de vários locais da casa. Existem modelos no chão, em rodapés ou tripés, em paredes (horizontais ou verticais), dependendo da disposição que se deseja privilegiar: cozinha, casa de banho ou armário. A água contida no tanque é aquecida por uma resistência elétrica.
Os modelos básicos são equipados com uma resistência blindada de
aço inoxidável ; as demais de resistência a esteatita
, inseridas em bainha esmaltada. Neste último caso, a resistência não está em contacto direto com a água, o que impede a sua formação de incrustações, nomeadamente a causa do funcionamento mais ruidoso do aquecedor de água. Este sistema também oferece a vantagem de poder ser substituído sem esvaziar o tanque. Os modelos básicos têm um termostato eletromecânico ajustado na fábrica. A temperatura da água também pode ser determinada por um termostato eletrônico na parte frontal, mais preciso e ajustável entre 50 e 65 ° C pelo usuário.
A escolha de um aquecedor elétrico de água com resistência blindada e proteção contra corrosão por ânodo de magnésio é a solução mais econômica de compra. Para um balão de 200 litros, recomendado para uma família de quatro pessoas (quase metade das vendas francesas), custa cerca de 400 euros sem impostos. Um modelo com resistência a pedra-sabão e proteção eletrônica será um pouco mais caro: de 500 a 550 euros HT. Para a instalação, é necessário prever cem euros se se tratar de uma substituição.
O aquecedor de água a gás
O mercado de aquecedores de água a gás
está em forte declínio. Tal como acontece com a eletricidade, existem modelos instantâneos e de armazenamento, alguns dos quais com condensação. Os gases de combustão podem ser evacuados por meio de uma chaminé ou de uma ventosa. Nos aquecedores de água instantâneos, também chamados de aquecedores de banho, a água fria é levada à temperatura por um queimador alimentado com gás natural, butano ou propano. Existem no mercado aparelhos com ou sem luz piloto (consumo reduzido).
Sua operação requer dez minutos antes de poder tirar água quente; uma luz indicadora acende quando está aquecendo. Com potências às vezes superiores a 20 kW, eles consomem muita energia . No entanto, em caso de falta de espaço (apartamento), a ausência de volume de armazenamento - daí o volume reduzido - tem a vantagem de facilitar a integração. Este tipo de equipamento é recomendado para um único ponto de retirada.
Para maior aproveitamento, é preferível utilizar um termoacumulador a gás (também denominado “acumulador de gás”), que combina um depósito e um queimador a gás. Porém, como não beneficia de tarifa reduzida durante a noite, tem menos interesse do que a versão elétrica. O fornecimento de um termoacumulador a gás custa mais do que um termoacumulador eléctrico equivalente: de 500 a mais de 1000 euros HT. A instalação, que requer a provisão de uma evacuação dos produtos de combustão, também é mais complexa.